20年前に見た未来 その3 「電子ペンと今でいうスマホ開発」

その時は入力がしずらくて、何とかならないかと色々と試していた時期だった。

ワコムの高くて重くて大きい液タブは当時からとても優秀だったけれども、一般的には普通に手の出るものではなかった。

ワコムの初代液タブ

安価で軽くて持ち運べるデバイスがいいと考えていた。

慣れ親しんでいたペンはやはり一番いいので色々と試した。当時はニュートン、ザウルスなどがペン入力のPDAだった。

アップルのニュートン
シャープのザウルス

しかしこれは本体ありきのペンであり、汎用性のあるものではなかった。

作りたかったのは携帯でも、PCでも、何にでも使えるペンだった。

試行作顔の結果、一つのプロトタイプを作った。名称はプロトタイプだからわかりやすい名前、ペンだペン、としてみた。ふざけた名前だが本気だった。

本当に色々と検証していただきありがとうございました。またお会いしたいですね、荒木さん。

MDSの荒木氏と七転八倒しながら作り、検証し、直し、作る、を繰り返した。結果できた。格好悪いが、プロダクトデザインなどは後で何とでもなる。要は、使えるか否か、だ。

ペンだペン初号機

使えた、便利だった。精度は、、、改良の余地ありだが、初動としてはまずまずだった。

ペンだペン最終バージョン。一応、何にでも書けた。

商品化はしなかった。できなかった。商品の良し悪しではなく、理由は全く別のところだった。

グループ企業内でのトラブルに巻き込まれたために商品開発を続けていけなくなったからだった。それはいずれ書こうと思う。ここでは当時見ていた未来の話だけに絞ろう。

当時は本当に辛かった

とにかく、当時は他にも色々とプロトタイプを開発してはメーカーに提案していた。守秘義務が未だに生きているので詳細に書けないが、いくつかは形を変えてすでに商品化されている。対価も十分にもらったので文句はない。

辛い思い出は忘れて気を取り直して次に行こう

例えば、今でいうスマホのような機能を持った携帯電話。

DV-PC,

キーボードが付いたミニPCにカメラと配信機能がついているデバイス

サイクロプス、

画面を通して拡大されたWindows PCを操作する携帯電話

合体携帯(他にいい名前はなかったのかと思うが。。。)

ペンだペンと合わせて使う、掛けて書ける携帯電話

など変わり種も提案した。

他にも色々とあった。次回はそれらも含め、順を追って紹介しようと思う。

ー続く

ホログラムでリモートワークをしてみよう

リモートワークをしてみて、カメラ越しに話をする時に目を見れていないと何やら話に説得力に欠けるような気がした。

そこで色々と試してみた。

グニャグニャ曲がるアームがついたカメラ。

まあ、目の位置はが近しい感じにはなった。

でもカメラが相手の顔の真ん前に来てるからはっきり言って邪魔だ。

次は、プロンプターを使ってのカメラ位置の調整。

これは結構良かった。

しかし、なんというか画像が暗い。

背景があると途端にごちゃごちゃして見づらい。

それならばいっそのことホログラム化してしまおう。

ということでプロジェクターを作り、背景を消すためのプログラムを作る。

実物大にまで大きくするのは少し大変だが

とりあえずのプロトタイプができた。

これは結構良い。

あたかもそこに相手がして直接話しているような気になった。もちろん目線は合う。

こちら側は相手がホログラムだがもちろん相手側にはシステムがないのでそうではない。

相手側は自分がホログラムになっていることがわからないのだからそれはそれで面白い。

というわけで、これを会社のリモート会議室に設置し、通常のシステムとホログラムのシステムとを選んで使えるようにした。

とりあえず、目的は達成できたので満足、という話。

さて、次は何を作ろうか。

起業してから早30数年 その2

その仕組みはこうだ。

まず、法人を友人名義で設立する、その法人の筆頭株主になる→友人がCEOに就任する→私は無給のボランティアとしてその法人の仕事を手伝う⇄必要に応じてその友人からお金を借りる→年度末にその法人がら配当金を貰う→友人に借りたお金を返す。

注)この図は単なるイメージです。

法的にはこれで問題ないとの弁護士の助言だったので、早速、今度は日本でいうところの税務署、国税局、IRS(internal revenue service) に行き、本当に大丈夫なのか確認することにした。

すると、税法上も問題はないとの返答だった。移民局はどうか。

そこにも聞きに行ったが問題はないとの返答だった。

それはそうだ。法的に私は有償の労働は一切していないのだから。一資本家としての報酬を得ることはなんら問題ないのだから。ただし、もちろんこれは自分の考えるビジネスが成り立たなければ1セントにもならないし、売り上げが立ってさらに入金があるまで、しかもそれから株式配当の日までは文字通り”無報酬のボランティア”な訳だ。つまり成功させ、且つ耐える力があればできる方法ではある。

結構きつかったなあ

設立費用は?

会社設立に要するお金は資本金1,000ドルと登記料並びに弁護士手数料の1500ドルの合わせて2500ドルだけ。当時の日本円で約35万円ほど。掻き集めればなんとかなる額だった。

やればできる!

こうして株式会社NKLの前身であるK&L Motion Picture Equipment Purchasing, incは産声を上げた。

ちなみに、K&LのKはKarubeのK、Lはその友人、Lester Lattaile のL,だった。ちなみにNK特機はNikkatsu(日活)のNと Karube(軽部)のKであったと聞いていることも加筆しておく。

ー続く

他のエディタから自動投稿できるのか。

Ulyssesから投稿

設定に手間取ったからこのブログを書いてみた。

果たして本当にここから投稿ができるようになったのだとうか。

設定はした。

アカウント登録もした。

そして、この記事を書いている。

で、投稿してみよう。

で?

できた。すごいな。

これはやってみたことがある人だけがわかるとてもマニアックなことだけど。

未来の撮影手法について その1

最近チラホラと目にしやすくなってきたLEDスクリーンを使った撮影手法。
今はまだ色々な面で使用するには壁がありそうだが近い未来,5〜6年後には普通に選択肢の一つにまでなると思う。

今の壁はコスト、背景とのリアルな合致性、カメラの動きの制限、などは挙げられると思う。

コストはもちろん利用が広がれば他のそれらと同じように下がってこなれてくるだろう。

背景とのリアルな合致性は背景とカメラの同期の精度、照明の同期の精度、グラフィック自体の精度などの技術の進歩で年々それが合成だとはわからなくなると思う。

ではカメラの動きの制限はどうだろう。今のところ一番のネックではないかと思う。

カメラの色味やIrisの制御は今も動機が取れていると聞いているし、動きも横移動であれば同期ができているとも聞いている。縦移動もできるのかな<少しは。

しかし、実際の外ロケと同じような機動性は未だ疑問だ。これを解消するにはいくつかの問題をクリアにする必要があるだろう。

一つは、正確なカメラ位置の把握。
一つは、クレーンのXYZ軸の同期。

が挙げられるだろう。これを解決するには工学的アプローチと機械学習的アプローチが必要だと考える。

ということで今、開発室ではカメラ位置を瞬時に把握し数値に置き換えるシステムを開発中。同時に同期を取るためのAIも開発中だ。

システムができれば新たな撮影手法が確率でき、今潜んでいる問題のクリアにできるはずだ。それが楽しみである。

40にして惑わず。ー現代版解釈1『論語・為政』ー

孔子の言葉に、

子曰く、吾十有五にして学に志す、三十にして立つ、四十にして惑わず、五十にして天命を知る、六十にして耳順う、七十にして心の欲する所に従えども、矩を踰えず。

と言うものがある。

意味としては一般的に、私は十五才で学問を志し、三十才で学問の基礎ができて自立でき、四十才になり迷うことがなくなった。五十才には天から与えられた使命を知り、六十才で人のことばに素直に耳を傾けることができるようになり、七十才で思うままに生きても人の道から外れるようなことはなくなった。と言うことだが、私見では今の時代の寿命と孔子の時代の寿命では大きな隔たりがあるため、少し修正したい。

私曰く、我20代にして学に志す、40にして立つ、50にして惑わず、60にして天命を知る、70にして耳順う、80にして心の欲する所に従えども、矩を踰えず。

どうだろうか。

10代では決して勉強が好きではなかった。必要に迫られガシガシ勉強したのは大学の時、20代に入ってからだった。その後も紆余曲折を経て本当の意味で40にして経験や勉学を通じて人として立てたように思う。その後も迷い惑い続け50が近くなりやっと迷うことなく安堵な精神状態になった。達観できるようになった。

未だ54歳であり、60は経験していないのでなんとも言い難いがきっと己の天命や使命を知るようになり70でそれを人々と共に実践できるようになるのだと思う。

そして80ともなれば水のように生きれらるのだと思う。それがこれからの人生100年時代の生き方ではないかと思う。あくまで私見だが。

なので、今迷い焦っている人たちは、大丈夫! 必ず安心できるようになる。そのために一所懸命,今を励み、迷い、学び、惑い、進んで行って欲しい。そのように過ごしていけば必ず50を越えたら安泰な心の日々がやってくる。清濁あわせて全ては良い経験になる。

20年前に見た未来 その2 「家庭用ロボット開発」

今でこそ色々とラインナップが出てきた家庭用ロボットの類。ネットワークカメラたち。

当時はまだまだ先の技術だと思われていた。しかし、よく考えると当時の技術でも色々なものを応用すればできるんじゃないか?と考え出してプロトタイプを作ってみた。

それがこの2台。一台はロボットというよりは今でいうネットワークカメラ機能を主体とした小型ロボット。ペットの見守りや子供の見守りの目的で開発した。これは基本動かない。親しみやすくするためにロボットの形を模した携帯電話網を利用したネットワークカメラだった。

もう一台はそれよりも進化させた、完全二足歩行のロボットを携帯電話を利用することで制御するロボット。友達ロボット、または介護ロボットとして開発したものだった。

両方とも某メーカーにて契約したが商品化まで漕ぎ着けなかったのは残念だが、今は代わりに色々と出てきているのでそれはそれで楽しい。自分が欲しかったから開発したのが原点だから結果オーライだ。

次は今で言うタッチパネルやタッチペンみたいなものを考えて開発していた、という話を書こうと思う。

ー続く

滅びない産業とは

太古の昔から存在し、今なおあり続けている産業の代表格といえば、娯楽産業。いわゆる今で言うエンターテイメント産業。


意外かと思うかもしれないが、よく考えて欲しい、この産業は人間にしかわからず、しかしこれがなくなるとほぼ生きている目的や価値までも無くなってしまいかねない。

例えば、この日本に限って言っても、太古の昔、人は田植えをするにも、狩にいくにもその方策を願って歌い踊った。神という存在すらスターのような物だったと思う。

卑弥呼は踊り出政を治めた。人々はその歌や踊りに年貢を払った。寺や神社で聞く説法や神話にお供物や寄付を払った。



今のエンターテイメント産業の構造となんら変わらないではないか。

人間から娯楽をとってしまったら、どのくらいの期間生きていられるだろう。ほんの数年で自ら命を立ってしまうのは想像に容易い。

だから、この業界に従事するあらゆる人よ、心配なかれ、何代にも渡り働いていける。AIもこの領域は不得手なのだから。

何せ、楽しむのは人のみ、楽しんだ人から創造は生まれ、また人を楽しませていく。

娯楽産業、人の心に働きかける物全てをそう呼ぶ、のだと私は思う。

この業界は未来永劫なくならない。

マニアな映像機材の今昔話 その2

当時のアメリカ、とりわけハリウッドは撮影技術においての一つの過渡期を迎えていたと思う。

カメラは長い間一強と言われていたPanavisionに対抗するArriflexが出てきて、照明機材もタングステンからHMIにどんどん変わっていった。

クレーンなどの大きな機材もメイドインアメリカなMatthewsに対抗できうるメーカーがオランダから虎視眈々とアメリカ市場を狙っていた。Egripmentだ。

メカニカルドリーにもその潮流は及んでいた。強気のリースでしか自社製品を扱わせないのはPanavisionのお箱ではなかった。ドリーメーカーのChapmanもその仕組みを使って全国展開をしていた。

しかしその市場にもヨーロッパの波は押し寄せていた。ドイツのPanther社だ。Chapmanの油圧式ドリーに対して当時の先端技術であるコンピューターを搭載した空気圧式ドリーだ。

そう簡単にハリウッドの技術者たちは新しいものに移行はしなかった。それこそ大きいもの、重いもの、頑丈なもの、シンプルなものが正義のアメリカ出会ったがゆえにヨーロッパ勢は苦戦した。

しかし、ヨーロッパに意外によく似た構造を持つ日本はこれに大変興味を持った。

そのあたりから欧米混戦のまま日本の撮影技術は大きく転換して行くことになる。

ー続く